ГАЛАКТИКИ

Галактики - Звездные системы той же природы, что и наша Галактика, объединяющие большинство существующих в природе звезд. Помимо звезд (и связанных с ними планетных тел), в состав Г. входит межзвездный газ и пыль. За редкими исключениями, массы Г. лежат в пределах 108-1012 масс Солнца, размеры - от нескольких тысяч до сотен тысяч св. лет. Силой, которая удерживает звезды одной Г. вместе, является сила их гравитационного притяжения друг к другу. Ближайшие к нам Г. - Большое и Малое Магеллановы Облака, удаленные от нас примерно на 150 тыс. св. лет. Большинство наблюдаемых Г. можно отнести к одному из трех типов: эллиптические, спиральные и неправильные Г. Они отличаются как по внешнему виду, так и по структуре, звездному составу и содержанию межзвездного газа.