МЕЖЗВЕЗДНАЯ ПЫЛЬ

Межзвездная пыль - Примесь твердых микроскопических частиц в межзвездном газе. Полная масса М.П. составляет около 1% от массы газа. Размер частиц межзвездной пыли от 0.01 до 0.2 мкм. Вероятно, пылинки имеют тугоплавкое ядро (графитовое, силикатное или металлическое), окруженное органическим веществом или ледяной оболочкой. Пыль влияет на оптическое излучение звезд, приводя к поглощению, покраснению и поляризации света звезд. Ослабление света, вызванное М.П., тем сильнее, чем дальше находится источник света, и чем короче длина волны излучения. Наиболее сильное ослабление света происходит вблизи полосы Млечного Пути, поскольку концентрация межзвездной среды там максимальна, и свет ослабляется в несколько раз на пути в 1 кпк. Из-за М.П. наиболее плотные газовые облака выглядят совершенно непрозрачными (см. глобулы). Свет звезд нагревает М.П. до нескольких десятков Кельвинов, благодаря чему М.П. является источником длинноволнового инфракрасного излучения.