МЕЖЗВЕЗДНЫЙ ГАЗ

Межзвездный газ - Разреженная газовая среда, заполняющая все пространство между звездами. Полная масса М.Г. в Галактике превышает 10 миллиардов масс Солнца, однако средняя концентрация атомов М.Г. составляет менее 1 атома в см3. Основная масса М.Г. заключена вблизи плоскости Галактики в слое толщиной несколько сотен парсек. Химический состав М.Г. примерно такой же, как и у большинства звезд: он состоит из водорода и гелия (90% и 10% по числу атомов, соответственно) с небольшой примесью более тяжелых элементов. В зависимости от температуры и плотности межзвездный газ пребывает в молекулярном, атомарном или ионизованном состояниях. Наблюдаются холодные молекулярные облака, разреженный межоблачный газ, облака ионизованного водорода с температурой около 10 тыс. К. (см. Туманность Ориона), и обширные области разреженного и очень горячего газа с температурой около миллиона К.