МЕРЦАНИЕ

Мерцание - Наблюдаемое нерегулярное изменение интенсивности излучения космических источников из-за его рассеяния на подвижных неоднородностях промежуточной среды. Например, хаотическое изменение оптического блеска звезд ("мигание" звезд), вызванное преломлением и дифракцией их света в турбулентных слоях земной атмосферы. Мерцание космических радиоисточников (пульсаров, квазаров) в основном связано с неоднородностью межзвездной и межпланетной плазмы. Мерцание не только создает помехи наблюдениям, но и позволяет оценить угловой размер источника и характеристики рассеивающей его излучение среды. Так, планеты, в отличие от звезд, не мерцают, поскольку имеют больший угловой размер, превышающий характерный угловой размер неоднородностей воздуха в верхних слоях тропосферы.