МОЛЕКУЛЯРНОЕ ОБЛАКО

Молекулярное облако - Область повышенной плотности вещества в межзвездной среде, отличающаяся практически полной непрозрачностью для оптического и ультрафиолетового излучения и по этой причине имеющая в основном молекулярный состав (в прозрачных областях межзвездной среды жесткое излучение разрушает молекулы). Главная составляющая таких облаков - молекулы водорода (H2), но присутствуют и более сложные молекулы. Плотность вещества в молекулярном облаке 100-500 молекул/см3, что в сотни раз выше плотности межоблачного вещества. Температура внутри облака менее 100 К, а в наиболее плотных его частях всего 5-10 К. Особо выделяют гигантские молекулярные облака, имеющие характерный радиус около 20 пк и массу порядка миллиона масс Солнца. В диске нашей Галактики несколько тысяч таких облаков; в их наиболее плотных частях - ядрах - из газа формируются звезды и планеты.