СВЕРХНОВАЯ

Сверхновая - Звезда, блеск которой при вспышке в течение нескольких суток увеличивается на десятки звездных величин (т.е. в миллионы и даже миллиарды раз), а затем постепенно спадает в течение нескольких месяцев или лет. Первоначально все звезды, блеск которых внезапно увеличивался в сотни и более раз, называли "новыми", поскольку они появлялись в тех точках на небе, где ранее не было заметно звезд. Но когда была установлена внегалактическая природа некоторых туманностей, названных позже галактиками, стало ясно, что вспыхивающие в них звезды значительно превосходят обычные новые. Для них астрономы Фриц Цвикки (1898-1974) и Вальтер Бааде (1893-1960) предложили название "сверхновые звезды". Обычно к сверхновым относят вспышки с мощностью оптического излучения более 1034 Вт. Наиболее известные сверхновые называют по именам описавших их вспышку астрономов (Сверхновая Тихо, Сверхновая Кеплера), по названиям созвездий, в которых они вспыхивали: Сверхновая Орла, Сверхновая Кассиопеи, ... или по году вспышки: Сверхновая 1054 г., Сверхновая 1987a, где буква в порядке латинского алфавита указывает очередность открытия сверхновой в данном году. В каталогах сверхновые обозначают буквами SN (supernova), например, SN 1972e. В нашей Галактике последние сверхновые наблюдали незадолго до изобретения телескопа (Тихо Браге в 1572 г. и Кеплер в 1604 г.), а в других галактиках их наблюдают регулярно; в каталоги занесено уже более 1500 вспышек, причем в некоторых галактиках их наблюдали неоднократно. Причиной вспышки звезды как сверхновой служит ее взрыв на заключительном этапе эволюции, почти полностью разрушающий звезду. (См.: нейтронная звезда, пульсар).